Een stralende zomerdag in 1946. Het dorp vlak bij Londen waar de welgestelde Laura Marshall woont wordt niet langer geteisterd door het luchtalarm. Haar echtgenoot Stephen is heelhuids teruggekeerd van de oorlog. Er is veel om dankbaar voor te zijn. Toch is iets voorgoed veranderd, zowel in de wijde wereld als dichterbij. Hun woekerende tuin laat zich niet meer temmen, het ooit statige huis oogt vervallen, en dan zijn er de dagelijkse beslommeringen: de boodschappen, het huishouden, hun dochter Victoria, de hond die weer weggelopen is, haar huwelijk. Pas aan het eind van deze prachtige dag, op een heuvel boven het dorp en helemaal alleen, beseft Laura hoeveel ze had kunnen verliezen – en hoeveel er nog in het verschiet zou kunnen liggen.

De Engelse klassieker Een stralende dag, nu voor het eerst in het Nederlands vertaald, is een weldadige ontdekking uit 1947 voor de lezers van Twee weken weg, Mrs. Dalloway en De Cazalets.