Het gezegde luidt ‘niet alles wat blinkt is goud’, maar aan de andere kant hoeft niet alles wat goud is noodzakelijkerwijs te blinken. Het was dat idee wat de Finse zangeres Tarja Turunen raakte toen ze begon aan haar zevende solo album In The Raw. Ze licht toe: ‘Gold, we think, is something polished and perfect, sophisticated, a luxury but in its natural state it’s a raw element.’

Net als de muziek op haar nieuwe album: een combinatie van geraffineerde en verfijnde orkestratie en haar krachtige, klassieke geschoolde stem tegen een rauwe, donkere en heavy muzikale achtergrond. In The Raw is misschien wel hèt album waarop Tarja alle energie van rock en metal heeft omarmd zonder dat haar karakteristieke melodische stijl daarbij verloren is gegaan. In tegendeel zelfs.

De albumtitel is een statement en geeft de intentie aan. Tarja wilde een album maken dat direct klonk, echt en urgent. Zoals oude heavy-rock albums klinken. En dat is verfrissend in een tijd waarin het geluid van veel albums verloren gaat in de postproductie. Ook in haar teksten is Tarja rauw en persoonlijk en laat meer van zichzelf zien dan ooit. In The Raw is waarschijnlijk Tarja’s meest heavy solorelease tot nu toe is, maar het is nog veel meer dan dat.