Op Japanse scrolls is de karp een heel belangrijk en veelgebruikt symbool. De karp staat voor kracht, doorzettingsvermogen en succes omdat karpers bekend staan om hun vermogen om tegen de stroom in te zwemmen. Volgens een legende verandert een karp die een waterval beklimt in een draak, wat symbool staat voor transformatie en grootsheid.

Scrolls met karp werden vaak opgehangen tijdens de lente, vooral rond het Tango no Sekku (het jongensfestival op 5 mei), om moed en kracht te vieren en succes in het leven te wensen. Daarnaast zijn karpschilderingen ook populair in huizen en tempels als symbool van doorzettingsvermogen en bescherming