Alma groeit op in een gezin zonder enige structuur. Haar vader is een komiek en een graag geziene man in de buurt. Het welzijn van de kinderen lijkt hem niet te interesseren en vaak heeft hij binnenshuis een onvoorspelbaar humeur. Moeder heeft een zacht karakter, maar is als een kind dat in een droomwereld leeft. Zij kan het huishouden niet organiseren en evenmin haar kinderen begeleiden.

De oudste dochter Sonja is boos op iedereen. Alma is de tweede dochter en neemt al heel jong volwassen taken op zich. Zo is zij het hulpje van vader als hij een voorstelling heeft. Hoewel de theatervoorstellingen de hoogtepunten zijn voor Alma, voelt ze steeds vaker een knagend verlangen naar liefde en bevestiging. Een oom en de broer van een vriendin vervullen die behoefte een tijdje totdat ook zij weer verdwijnen. Als vader op jonge leeftijd overlijdt en moeder zich stuurloos overlevert aan een vriend, neemt Alma een ongewoon besluit voor een meisje van dertien…

Hannah Waterman werd geboren in de Amsterdamse Jordaan en woonde op verschillende adressen in de stad. Haar boeken spelen zich daar af. Sinds tien jaar woont en werkt ze op het Portugese eiland Madeira, dicht bij de zee. Ze is onder meer auteur van 'Het zevende hemd' en 'Leuke Johan'.