Luca Old Vine Malbec 2023 Uco Valley, Argentinië

Sinds 1999 haalt LUCA oude Malbecpercelen uit Mendoza bewust uit de bulkstroom om ze als herkomstgedreven topwijn te laten spreken. Laura Catena, Malbecteler van de 4e generatie, bouwt deze wijn samen met kleine familiebedrijven in de Uco Valley op uit oude stokken, waardoor hij duidelijk meer concentratie, diepte en spanning heeft dan een doorsnee Mendoza Malbec. Die oude wijngaarden zijn vaak own-rooted en verbonden aan pre-phylloxera selecties. Wat betekent pre-phylloxera bij Malbec? Dat het genetisch materiaal teruggaat op stokken van vóór de druifluiscrisis, iets wat in Mendoza uitzonderlijk goed bewaard is gebleven.

Wijngaarden en regio

Deze wijn is geen generieke Mendoza Malbec, maar een blend van meerdere hooggelegen herkomsten in de Uco Valley.

• Ligging / Herkomst: De wijn komt uit Tupungato, La Consulta, Paraje Altamira, Pampa El Cepillo en Gualtallary, allemaal binnen Mendoza’s Uco Valley. Daarmee krijgt hij een veel preciezere basis dan een brede appellatievermelding alleen.
• Hoogte: De gemiddelde wijngaardhoogte ligt op 3.500 feet, ongeveer 1.067 m. In Argentinië is dat duidelijk hoog genoeg om rijp fruit te combineren met levendige frisheid en een strakkere structuur.
• Wijngaard: De gemiddelde leeftijd van de stokken is 46 jaar, wat deze cuvée meteen meer diepgang geeft dan een jong aangeplante Malbec.
• Old vines: Binnen Luca Old Vine Malbec spelen historische family vineyards in La Consulta een belangrijke rol, waaronder Valverde met own-rooted Malbec uit 1954 en Paganotto Downtown, officieel geregistreerd als aangeplant in 1926, terwijl de familie zelf uitgaat van een aanleg tussen 1890 en 1900. Laura Catena werkt met deze families sinds 1999.
• Bodem: In die oude La Consulta-percelen gaat het om arme zand-, slib- en kleibodems boven ronde stenen of kalkbedekte keien. Zulke schrale gronden helpen om de wijn meer concentratie en precisie mee te geven.

Vinificatie en rijping

De kelderaanpak is hier gericht op kracht, textuur en lengte, zonder het fruit te verstoppen achter te veel hout.

• Rijping / Houtopvoeding: De wijn rijpt 12 maanden in Franse eikenhouten vaten, waarvan 35% nieuw en 65% tweedejaars. Dat geeft hem extra diepte, kruiden, chocoladeachtige nuance en een stevigere structuur, terwijl het fruit herkenbaar blijft.
• Alcoholpercentage: Met 13,5% alcohol heeft deze Malbec voldoende kracht voor zijn houtopvoeding en geconcentreerde stijl, zonder zijn balans te verliezen.

Druivensamenstelling

Hier draait alles om 1 druif die in oude Uco Valley-wijngaarden veel meer nuance laat zien dan alleen kracht en kleur.

• 100% Malbec – Uco Valley: Malbec vormt de volledige basis en geeft de wijn zijn diepe kleur, zwarte en rode kersen, kruidigheid, chocolade en lange, levendige opbouw.

Proefnotities en serveertips

Diep paarsrood in het glas, met een intense geur van specerijen, zwarte en rode kersen en een duidelijke toets van chocolade. In de mond is deze Malbec vol en dicht van structuur, met veel bessenfruit, levendige zuren en een mooie, frisse spanning die hem opvallend energiek houdt. De afdronk is zeer lang, met espresso als donkere ondertoon die het geheel extra diepte geeft.

• Serveertemperatuur: 16–18 °C werkt hier het mooist, omdat dit bereik de concentratie, het donkere fruit en de tanninestructuur mooi open laat komen.
• Gerechten: Hert, wild, steak, varkensvlees, kwartel, lamsgerechten en kazen met wat meer kracht sluiten hier prachtig op aan, omdat deze Malbec concentratie en balans mooi samenbrengt.

Bekroningen

• 95 punten, Descorchados (2023): Een uitzonderlijk sterke actuele beoordeling die perfect past bij de diepte en concentratie van deze jaargang.
• 94 punten, Descorchados (2022): Een zeer hoge Zuid-Amerikaanse waardering die ook de vorige jaargang overtuigend bevestigde.
• 95 punten, James Suckling (2022): Een uitzonderlijk sterke beoordeling voor de vorige jaargang, wat de reputatie van deze cuvée extra onderstreept.
• 92 punten, Tim Atkin (2022, 2023): Een constante internationale waardering die mooi laat zien hoe stabiel Luca Old Vine Malbec op hoog niveau presteert.
• 91 punten, Robert Parker Wine Advocate (2023): Een sterke actuele waardering die bevestigt dat ook deze jaargang heel serieus overeind blijft.
• 92 punten, Vinous (2022): Een sterke beoordeling die goed aansloot bij de frisse, precieze kant van de vorige jaargang.
• 92 punten, Wine Enthusiast (2022): Een hoge score die bevestigde dat de wijn ook buiten Argentinië breed werd gewaardeerd.
• 90 punten, IWSC (2022): Een nette internationale onderscheiding die de constante kwaliteit van de cuvée extra ondersteunt.
• 4,2 sterren, Vivino: Met meer dan 40.000+ beoordelingen laat deze wijn zien dat hij over alle jaargangen heen constant breed gewaardeerd wordt.

Meer informatie over Luca

LUCA werd in 1999 opgericht door Laura Catena met een heel duidelijke missie: historische Mendoza-wijngaarden bewaren en laten zien hoe groot oude Argentijnse stokken echt kunnen zijn. De naam verwijst niet alleen naar haar zoon Luca, maar ook naar het Latijnse lucus, een heilig bos dat beschermd werd tegen kap, een beeld dat heel goed past bij een wijnproject dat oude wijnstokken wilde redden in plaats van vervangen.